Одной из важных характеристик любой электрической лампы является тип ее цоколя - элемента конструкции, при помощи которого она фиксируются в патроне, а также служащего для подачи питающего напряжения к источнику светового излучения.
В настоящее время существует большое количество типов цоколей, имеющих как конструктивное отличие друг от друга, так и отличия в размерах, формах и материалах изготовления. Ниже раскрывается система обозначений, расшифровка буквенно-цифровых символов современных типов цоколей.
Первым символом (буквой) маркировки типа цоколя обозначается его конструкция, вторым (цифрой), в зависимости от типа - его размер (диаметр) или расстояние между контактами. Маркировка может содержать дополнительный третий символ - строчную букву, определяющую количество контактов (s – 1, d - 2, t - 3, q - 4 и p - 5 контактов).
E - резьбовое исполнение (цоколь Эдисона). Лампы с таким цоколем наиболее распространены в быту (E14, E27); это энергосберегающие, светодиодные и традиционные лампы накаливания.
Цоколи E40 можно увидеть на ДНаТ, ДРЛ, МГЛ в светильниках, используемых для наружного (уличного) и промышленного освещения.
Менее распространенные E10 используются в маломощных лампах ночников, карманных фонарей, электрических елочных гирлянд и т. д, E5 - в лампах, предназначенных для индикации и подсветки.
G - штырьковое исполнение. Контакты такого цоколя представляют собой небольшие штырьки, с помощью которых лампа фиксируется в патроне. Используются в лампах для светильников внутреннего освещения (миниатюрных галогенных, светодиодных, энергосберегающих, люминесцентных).
Одна из разновидностей этого типа цоколя - GU отличается формой штырьков, имеющих утолщение на их концах для надежной фиксации лампы в патроне.
R - контакт цоколя этого типа несколько утоплен. Расстояние между контактами, содержащееся в маркировке является также полной длиной ламп. Чаще всего используется в галогенных лампах уличных светильников.
B - байонетный или штифтовой. Его конструктивной особенностью является наличие боковых выступающих контактов, фиксирующих лампу в патроне. Наиболее часто используются в автомобильных галогенных и лампах накаливания.
S - софитный цоколь. Его контакты расположены по краям лампы по аналогии с защитным предохранителем. Как и байонетный, данный тип цоколя используется преимущественно в автомобильных лампах - для подсветки.